Studenci przeżyli ekstremalny powrót ze Spitsbergenu

To najcięższy sztorm, z jakim przyszło zmierzyć się statkowi szkoleniowo-badawczemu „Horyzont II” na przestrzeni jego 15-letniej historii.

To była 36. podróż statku na Spitsbergen z zaopatrzeniem dla Polskiej Stacji Polarnej Hornsund. Po rejsie wzdłuż brzegów wyspy z uczestnikami międzynarodowych warsztatów naukowych, załadunku aparatury badawczej i zaokrętowaniu wracających do kraju polarników, statek ruszył w drogę powrotną.

Na Morzu Norweskim jednostka natrafiła na bardzo trudne warunki – huraganowy wiatr i fale sięgające nawet 15 metrów. Maksymalna zanotowana prędkość wiatru wyniosła 93 węzły, czyli ponad 172 km/h. Momentami  jednostka wręcz kryła się pośród rozpędzonych gór wodnych. Przechyły boczne sięgały 40 stopni.

„Horyzont II” powstał na kadłubie planowanego żaglowca „Polarex”, zaprojektowanego specjalnie do żeglugi na trudnych akwenach polarnych.  Dzięki temu 56-metrowy statek odznacza się wielką wytrzymałością na morskie działanie.

Walka z północnym sztormem oraz niekorzystne warunki, wliczając w to silny przeciwny wiatr występujący już na Bałtyku, sprawiły że podróż przedłużyła się o ponad dobę. „Horyzont II” zawinął do Gdyni późnym wieczorem w środę (7 października), kończąc mocnym, burzliwym akcentem tegoroczny sezon morskich praktyk, równocześnie 15. rok służby w barwach gdyńskiej Akademii Morskiej.

Statek wyszedł z ciężkiej próby zwycięsko. Był to równocześnie niezwykle trudny morski egzamin dla 21 studentów Wydziału Elektrycznego Akademii Morskiej, którzy w rejsie na polarne wody Spitsbergenu odbywali marynarską praktykę. Wrócili bogatsi o zupełnie nowe, bezcenne doświadczenia, których nie dostarczyłby im najdoskonalszy symulator. Przeszli prawdziwy morski chrzest, pełnili wachty w ekstremalnych warunkach, mogli też sprawdzić w realnych ciężkich warunkach swoje predyspozycje do marynarskiej służby. I egzamin ten zdali.